Северная Африка является родиной кофейного дерева. В диком состоянии оно произрастает в горах Эфиопии. Провинция Кафа, где и поныне сохранились вечнозеленые заросли аравийского кофейного дерева, дала название изготовляемому из этого растения продукту.
Кофейные бобы на самом деле вовсе не бобы, а семена. Плод кофейного дерева — красная или фиолетово-синяя ягода.
Первоначально кофе получил распространение в мусульманских странах, например Турция, где были открыты первые кофейни. В Европу кофе проник в начале 17 века. Интересно, что русскому царю Алексею Михайловичу в 1655 году лекарь прописал кофе «против насморка и головных болей».
Кофе слишком теплолюбивое растение, поэтому в Европе его можно выращивать лишь в оранжерейных условиях.