Развитие воздушного транспорта началось с воздушного шара. Состоит он из легко и прочного мешка с клапаном, через который шар наполняют водородом или гелием. К шару прикреплена корзина, в которой размещаются пассажиры.
Самый первый шар с людьми поднялся в воздух 21 ноября 1783 г. Его сделали братья Монгольфье. Баллон был наполнен горячим воздухом.
Самолет иногда называют аэропланом, так как на нем установлены несущие плоскости — крылья. Самолет должен разгоняться перед взлетом и тормозить при посадке, поэтому он нуждается в длинной, твердой и гладкой взлетно-посадочной полосе. А вертолет может взлетать с маленькой площадки, зависать в воздухе и приземляться во многих малодоступных местах.
На крыше вертолета есть огромный винт, который играет роль крыльев. Этот винт вместе с другим винтом поменьше не дает машине упасть и заставляет лететь.
Реактивный двигатель с помощью вентилятора засасывает спереди воздух, который смешивается с воспламеняющей жидкостью. Когда смесь сгорает, образуется горячий газ, который расширяется и выбрасывается позади двигателя. Он и толкает самолет вперед.
Первый аэроплан с мотором поднялся в воздух в 1903 году. Он находился в полете 12 секунд и преодолел 30 метров со скоростью лошади, скачущей галопом.
У планеров нет двигателей. Их делают из легких материалов и с очень широкими крыльями, чтобы улавливать воздушные потоки.
Баллон (здесь) — водонепроницаемая оболочка воздушного шара.
Галоп — скачкообразный бег лошади.