Байкал -  крупнейший чистый природный резервуар пресной воды. Он содержит в себе около 19% мировых запасов пресной воды. Площадь поверхности воды составляет 31722 км2.
Вода в озере так прозрачна и чиста, что иногда можно разглядеть отдельные камни, которые лежат на глубине 40 метров. В воде Байкала содержится настолько мало минеральных солей, что позволяет ее использовать как дистиллированную.
Озеро Байкал существенно влияет на климат. Зима в прибрежных районах мягче, а лето -  прохладнее. Весна наступает обычно с задержкой на 10—15 дней, а осень бывает более продолжительная по сравнению с соседними районами Забайкалья.
Прибрежные территории и само озеро отличаются уникальным разнообразием животного и растительного мира. Байкал населен 2630 вида и разновидностями флоры и фауны, 2/3 которых заселяют только водоем. Это обилие живых организмов можно только объяснить большим содержанием кислорода во всех слоях байкальской воды.